Uber, gigantul de ride-sharing, face un pas uriaș către un viitor fără șoferi. Compania pregătește o flotă de cel puțin 35.000 de robotaxiuri autonome, dezvoltate într-un parteneriat strategic cu startup-ul Nuro și producătorul de mașini electrice Lucid. Decizia vine după ce autoritățile din California au dat undă verde testării fără un om la volan.
Permisul care schimbă regulile jocului
Departamentul pentru Autovehicule din California (DMV) a confirmat oficial modificarea permisului de operare al companiei Nuro pentru a include și SUV-urile Lucid Gravity. Până la urmă, startup-ul din Silicon Valley deținea deja de șase ani un permis pentru conducere autonomă. Numai că acesta se aplica exclusiv pentru vehicule de livrare care circulau la viteză redusă, o nișă destul de limitată.
Planurile s-au schimbat radical.
Programul inițial a fost abandonat complet, iar compania și-a modificat modelul de afaceri pentru a se concentra pe licențierea tehnologiei sale către giganți precum Uber. Acum, noul document permite testarea vehiculelor Lucid fără un operator uman de siguranță aflat la volan.
Când vor dispărea șoferii de la volan
totusi startup-ul susținut de Nvidia și Uber precizează că nu este încă pe deplin pregătit să înceapă. Purtătorul de cuvânt al Nuro, David Salguero, a declarat, conform informațiilor obținute de Financiarul, că respectiva companie se așteaptă „să înceapă testarea fără șofer la sfârșitul acestui an”, fără a oferi însă informații suplimentare despre calendar.
V-ați gândit vreodată cât de aproape suntem de momentul în care mașinile vor prelua controlul total?
Pentru ca Uber să poată lansa serviciul premium de robotaxi, Nuro trebuie să treacă de mai multe obstacole birocratice. Vorbim aici despre obținerea unui permis pentru servicii de transport fără șofer de la Comisia pentru Utilități Publice din California și a unui permis de implementare de la DMV. Iar luna trecută, testarea a fost extinsă pentru a permite angajaților Uber să solicite (prin intermediul aplicației clasice) o cursă autonomă într-un robotaxi Lucid, având încă un operator uman de siguranță la bord.
Sume uriașe aruncate în joc
Și aici intervin cu adevărat sumele care mișcă piețele financiare. Când acordul tripartit a fost anunțat inițial, Uber a precizat că va investi 300 de milioane de dolari în Lucid și va cumpăra 20.000 de vehicule Gravity pregătite pentru robotaxi. Între timp, înțelegerea a fost extinsă la 500 de milioane de dolari și un minim de 35.000 de robotaxiuri.
Din această flotă uriașă, cel puțin 10.000 vor fi SUV-uri Gravity, iar 25.000 vor fi vehicule electrice construite pe viitoarea platformă de dimensiuni medii a celor de la Lucid. Aceste mașini vor fi echipate cu sistemul de vehicule autonome al Nuro, alimentat de computerul Drive AGX Thor de la Nvidia. Modelul Lucid Gravity (dezvăluit publicului în luna ianuarie) are camere de înaltă rezoluție, senzori lidar cu stare solidă și radare care ajută sistemul să perceapă mediul înconjurător.
E drept că mai avem de așteptat până să vedem mașini fără șofer pe străzile din București sau Cluj, dar direcția industriei este deja trasată clar. Când un gigant precum Uber investește sute de milioane în eliminarea factorului uman, modelul de business se va rostogoli inevitabil și pe piața europeană.
Calendarul livrărilor, confirmat
Dincolo de parteneriatul cu producătorul auto, Uber a făcut o investiție de mai multe milioane de dolari direct în Nuro. Producătorul de vehicule electrice a dezvăluit că a livrat deja 75 de vehicule de inginerie către Nuro și Uber, iar testarea continuă în mai multe orașe din Statele Unite.
Reprezentanții Lucid au menționat că sunt pe drumul cel bun pentru ca operațiunile comerciale cu robotaxiuri să înceapă la sfârșitul anului 2026. Chiar dacă există posibilitatea ca aceste operațiuni să nu fie inițial complet lipsite de șoferi, în funcție de aprobările autorităților, directorii executivi au adoptat un ton pozitiv în timpul apelului, subliniind că absolut toate dezvoltările și certificările avansează conform așteptărilor.
