Doi roboți umanoizi au dus la capăt cu succes o operație în Statele Unite, unde au scos vezica biliară unor porci, într-o premieră mondială. Rezultatul are o utilitate directă pentru spitale, pentru că arată că asemenea mașini ar putea fi folosite într-o primă etapă ca asistenți, iar mai târziu pentru sarcini mai complicate, în locurile unde personalul lipsește.
Testul a fost făcut de o echipă de medici și ingineri de la Universitatea California, San Diego. Porcii au fost aleși deoarece anatomia și dimensiunea organelor lor sunt foarte apropiate de cele ale oamenilor. Roboții utilizați sunt umanoizi standard, au o înălțime de un metru și jumătate, iar prețul fiecăruia este de 20.000 de dolari.
Din acest punct pornește și miza economică a experimentului. Dacă un robot standard poate intra într-o sală de operație și poate realiza o astfel de procedură, costul de intrare pentru unele spitale ar putea fi mai mic decât în cazul unor soluții mai greu de implementat. Potrivit Jurnalulnational, Ryan Broderick, director centru medical, a spus că în test a contat tocmai faptul că roboții s-au putut adapta spațiului existent. „Am vrut să demonstrăm ceva și a funcționat! Este un asistent medical asemănător cu un om, s-a încadrat în spațiul cu care suntem obișnuiți în mod tradițional pentru chirurgia laparoscopică.”
Scopul experimentului este extinderea accesului la intervenții și în afara marilor centre medicale. Shanglei Liu, chirurg, a descris direct această posibilitate: „Vă puteți imagina acest dispozitiv implementat pe o navă, într-un sat undeva, într-o sală de operații mai mică, departe de orașele mari. Cred că deschide o mulțime de posibilități.”
Presiunea pentru astfel de soluții vine și din afara medicinei. La nivel global, roboții umanoizi au început deja să fie integrați în industrie, în fabrici și logistică. Trecerea lor în spitale ar deschide piețe noi pentru producători și ar modifica modul în care sunt oferite serviciile medicale, în special în unitățile care se confruntă cu deficit de personal.
Michael Yip, profesor la Universitatea California, a legat proiectul de rolul pe care echipa îl vede pentru această tehnologie în societate. „Și noi, ca echipă, știam că prin dezvoltarea tehnologică am putea găsi un rol pentru roboții umanoizi care să ajute societatea și oamenii.” Deocamdată, experimentul arată că roboții pot executa o intervenție pe pacienți de probă cu organe apropiate ca dimensiune de cele umane.
