În zilele cu 34-37 de grade Celsius anunțate în iulie în 13 județe și în București, hidratarea corectă nu începe în momentul în care apare setea, ci mai devreme, prin consum constant de lichide pe tot parcursul zilei. Reperul mediu este de 2 litri de apă pe zi pentru femei și aproximativ 2,5 litri pentru bărbați, însă acest necesar poate crește în perioadele de caniculă sau atunci când există efort fizic intens.
Temperatura de afară și nivelul de activitate dintr-o zi influențează direct cantitatea de lichide de care are nevoie organismul. Din acest motiv, regula utilă este împărțirea consumului de lichide pe durata întregii zile, nu încercarea de a recupera seara. Deshidratarea poate trece ușor neobservată, pentru că setea apare cu întârziere.
Când organismul semnalează deja setea, pot exista și alte semne vizibile în activitatea de zi cu zi. Printre ele se numără urina închisă la culoare, urinările rare, de cinci ori sau mai puțin pe zi, dar și oboseala ori scăderea nivelului de energie. În condițiile codului galben de caniculă emis în iulie pentru 13 județe și București, pe fondul unui disconfort termic accentuat, un alt reper important este că hidratarea nu vine exclusiv din pahare sau sticle.
Aproximativ 20% din necesarul zilnic de apă este acoperit din alimente, în special din fructe și legume, potrivit Jurnalulnational. Datele publicate mai corectează și două idei frecvente despre băuturi. Cafeaua nu deshidratează atunci când este consumată moderat, iar laptele poate menține hidratarea pentru mai mult timp, datorită proteinelor și electroliților.
Pentru o zi foarte caldă, aceste băuturi nu trebuie eliminate automat, atât timp cât rămân în zona unui consum obișnuit. În schimb, alcoolul are efect deshidratant în cantități mari. În acest caz, contează mai ales ritmul și cantitatea consumată, pentru că efectul nu este pus pe același plan cu cel al unui consum redus.
Suplimentele sau băuturile cu electroliți nu sunt necesare în orice situație. Ele sunt utile în caz de exerciții fizice intense și prelungite. În rest, o alimentație echilibrată furnizează în mod normal suficient sodiu și potasiu, astfel că o zi de caniculă nu cere automat electroliți.
Există și un risc legat de exces. Consumul unei cantități prea mari de apă într-un timp scurt apare rar, dar poate dilua nivelul de sodiu din sânge și poate provoca complicații grave.
